Le Spezie per impreziosire l'ambiente

Varcare la soglia di casa dopo una fredda giornata e respirare il Natale anche tra le mura domestiche è un attimo prezioso che ci fa immergere ancora di più nella magia di questa festa che adoro!

 

Oggi vi parlerò delle spezie che più di tutte mi ricordano il profumo del Natale:

·  L’Anice: è una spezia antichissima che arriva dalla Cina e dal Vietnam. È conosciuto soprattutto nella varietà stellata, esteticamente meravigliosa e perfetta per essere usata anche come elemento decorativo nel periodo delle festività, ha un delicato ma persistente aroma mentolato. Viene usato anche per le sue proprietà digestive, in tisane e dolci leggeri come ad esempio i biscotti.

·  Il Cardamomo: si può trovare in bacche o in polvere e qui in Italia non è usato molto spesso. Il suo retrogusto piacevolmente balsamico ricorda molto anice e menta, il che lo rende perfetto per abbinamenti con il cioccolato o con il caffè. Pensate che questa antica spezia era usata fin dai tempi dei Romani e dei Greci. L’aroma del cardamomo svanisce molto in fretta, ed è per questo che si usa in bacche da rompere e macinare al momento.

·  Nulla fa Natale quanto la cannella! Appena sento il suo profumo mi immagino casette glassate di pan di zenzero, cristalli di neve e camini accesi. Risveglia sempre la bambina che c’è in me, una bambina che ha passato parte dell’infanzia ad Innsbruck e che ha vissuto molti inverni davvero da fiaba. Si può trovare in polvere o in stecca e si può usare per arricchire il riso pilaf, una tisana o la zucca. E’ la protagonista dei ginger bread, gli omini di biscotto che non mancano mai nelle festività natalizie. La cannella in stecca si usa anche per aromatizzare il vin brulé!

·  I Chiodi di garofano: una delle mie spezie preferite. Il sapore è fortissimo e può cambiare del tutto una ricetta. Provate ad esempio a conficcarne uno in ogni patata da bollire, o nella cipolla per fare il brodo, a macinarne un pizzico nel purè oppure a farlo essiccare assieme alle scorze di un arancio… una meraviglia, anche esteticamente!

·  La Noce moscata: è il seme decorticato di un albero Indonesiano. La ricchezza degli aromi che sprigiona è dovuta agli oli aromatici che racchiude. In cucina si usa soprattutto nelle ricette salate legate a carne, verdure, purè e salse (come la besciamella ad esempio), ma non è da sottovalutare nei dolci. Assieme a cannella e chiodi di garofano, la noce moscata emana una piacevolissima e calda fragranza, impareggiabile nella stagione fredda.

 

Ecco, queste sono le spezie natalizie che mi rimandano ad un’atmosfera magica da rivivere sempre con grande entusiasmo anche ora che sono cresciuta. Chissà quali sono le vostre preferite!